Infinite Search - Miroslav Vitous (1969)

Hasard du calendrier, après des journées entières d'interrogation à se demander sur qui, sur quoi, le préposé pourrait bien divaguer, ce dernier s'est rappelé au bon souvenir de l'année 1969 et de la nouvelle révolution Davisienne qui lança l'éclosion d'une nouvelle génération de musiciens.

Et parmi ces jeunes qui firent leurs gammes durant les 60’s avant que leur popularité n'explose la décennie suivante ^[1], le jeune tchèque Miroslav Vitous reste comme l'un, sinon, LE bassiste prodige des jeunes années du jazz-rock de la fin des années 60 au début des années 70, au sein du Weather Report (avec comme autres chefs de fil le saxophoniste Wayne Shorter et le claviériste Joe Zawinul).

Après l'obtention d’un premier prix lors d'un concours international de musique à Vienne, Miroslav Vitous se voit accorder d'étudier au prestigieux Berklee College. Durant cet intermède scolaire d'une année, le (contre)bassiste est déjà sollicité pour intégrer la formation de l'ancien saxophone alto de Miles Davis, Cannonball Adderley. L'année suivante en 1967, à seulement 20 ans, il emménage à New-York où il se fait déjà remarquer et collabore avec des pointures du jazz tels que les trompettistes Freddie Hubbard ou Art Farmer. A partir de 1968, l'horizon s'éclaircit encore davantage puisque Vitous côtoie désormais ce qu'on peut nommer la jeune garde du futur jazz des 70’s, le pianiste Chick Corea ou le batteur Jack DeJohnette. On retiendra en particulier le brillant trio qu'il forme avec le pianiste et l'ancien batteur de John Coltrane, Roy Haynes, sur Now He Sings, Now He Sobs. La même année, et ce jusqu'en 1970, Miroslav intègre la formation du flutiste Herbie Mann, qui lui offre l'opportunité de produire son premier album, Infinite Search.

Parallèlement à une tournée avec le saxophoniste Stan Getz et une participation à l'album Super Nova de son prochain partenaire du Weather Report, Wayne Shorter, Miroslav Vitous consacre la fin de l'année 1969 à l'enregistrement de son premier album, aux côtés de sidemen aguerris tels que John McLaughlin, Herbie Hancock, Jack DeJohnette et Joe Henderson, trois musiciens qui ont participés à l'aventure In A Silent Way / Bitches Brew, et un souffleur expérimenté ayant joué quelques mois plutôt avec une des sections rythmiques de Miles Davis ^[2]. A l'écoute d'Infinite Search, et en se rappelant que quelques mois plus tôt Vitous a croisé la route de McLaughlin et Larry Coryell sur l'album solo de ce dernier, Spaces, ce premier effort combine avec brio les aspects novateurs apportés par Davis sur In A Silent Way, tout en n'omettant pas le lyrisme d'un Spaces (When Face Gets Pale), ou les futures plages « ambient » du Weather Report (Epilogue ou Infinite Search). Mieux, l'album alterne longues plages nerveuses définissant avec précision et expérimentation ^[3] l'incursion du rock dans la grammaire jazz (Freedom Jazz Dance et I Will Tell Him on You) et compositions fluides et mélodiques illustrant à merveille que jazz-rock peut rimer avec finesse.

Un album méconnu d'un jeune virtuose accompagné par un all-star band à son meilleur niveau.

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[1] Enfin exploser… concernant le bassiste Miroslav Vitous, on est loin d'atteindre les sommets de popularité d'un John McLaughlin ou d’un Chick Corea.


[2] Joe Henderson ayant fait appel à DeJohnette en 1967 pour son album Tetragon et Hancock ayant joué avec le saxophoniste sur ses deux albums précédents albums solo soit The Prisoner et Fat Albert Rotunda sorti la même année qu'Infinite Search en 1969.

[3] Bref, bien loin des effets pyrotechniques gargantuesques qu'on reprochera à juste titre au jazz-rock des années à venir.